苏30最早叫苏27PU,是苏27P截击机的双座版,用于前苏联的国土防空,在苏联解体前夕被赋予苏30的编号,但随后尚未量产苏联就解体了,整个90年代,俄罗斯人都在试图向外推销苏30。并且分成了两个分支
一个是中国的苏30MKK系,这个系列是在中国进口的苏27SK基础上增强结构,改成双座,改进雷达和增加一个机翼重挂点的产物,这个型号在2001年左右投入中国空军服役,到2005年合同完成,一共出口中国空军76架和海军24架。这款战机在2005年歼10服役之前,一直是中国空军中战斗力最强的战斗机,原因就是它能够发射R77空空导弹,而且具有多用途对地攻击能力。
而另一个是印度的苏30MKI,这个系列是从苏27PU技术上改进的,但是因为新技术增加过多(比如矢量发动机、相控阵发动机、三面翼布局)等等,这个型号进展很不顺利,印度为此付出了大量时间和金钱,虽然苏30MKI最后也达到了用户要求,但是显然没有中国的苏30MKK务实。而俄罗斯人通过印度不断输送的资金,也实现了技术的大飞跃,最后将这些技术全部用于最新的苏35C上面了
总的来说,苏30的两个分支,体现出两种不同的技术路线和装备思想